اعتمادًا على من تستمع إليه، فإن العملات المشفرة نعمة أو نقمة. لقد أقنع كثيرون، مثل نائب حاكم ولاية تكساس دان باتريك، أنفسهم بأن مستقبلنا القريب سوف يتميز بنمو هائل في الطلب على الطاقة لدعم تعدين البيتكوين (BTC) الذي قد يؤدي في النهاية إلى تدمير الشبكة الكهربائية. من ناحية أخرى، تحول الرئيس السابق دونالد ترامب من المتشكك إلى الدعوة إلى أن تصبح الولايات المتحدة “عاصمة العملات المشفرة على هذا الكوكب”.
وهل يشعر بالقلق إزاء ما يعنيه هذا بالنسبة للطاقة في أميركا؟ كلا. وإليكم ما قاله:
إنكم تحتاجون إلى كميات هائلة من الكهرباء. إنكم تحتاجون إلى ضعف إجمالي الكهرباء المتوفرة لدينا الآن في الولايات المتحدة حتى تتمكنوا من الهيمنة على العالم، وسوف نتمكن من تحقيق ذلك. ومن كان ليتصور أننا قادرون على تحقيق ذلك؟ ولكننا سوف نحققه. وسوف نبني محطات توليد الطاقة في المواقع. وسوف نحرر الناس من بعض المتطلبات السخيفة، وسوف نستخدم الوقود الأحفوري لتوليد الكهرباء لأننا سوف نضطر إلى ذلك. وسوف نستخدم الطاقة النووية. وسوف نفعل ذلك بطريقة صديقة للبيئة، ولكننا سوف نولد قدراً هائلاً من الكهرباء حتى أنك سوف تقول: أرجوك، أرجوك، يا رئيس، نحن لا نريد المزيد من الكهرباء. فنحن لا نستطيع أن نتحمل ذلك. وسوف تتوسل إلي: لا مزيد من الكهرباء، يا سيدي، لقد كفى. لقد كفى.
وترامب محق. والواقع أن الولايات المتحدة قادرة ــ بل وينبغي لها ــ على بذل المزيد من الجهد في مجال تعدين البيتكوين.
أولاً، إن الادعاءات حول استهلاك العملات المشفرة للطاقة مبالغ فيها. إذ تشير تقديرات إدارة معلومات الطاقة الأمريكية إلى أن استهلاك العملات المشفرة للكهرباء يتراوح بين 0.6% و2.3% في الولايات المتحدة. ورغم أنه من الآمن أن نفترض أن معظم هذا الاستهلاك يأتي من البيتكوين، فإن البيانات غير متوفرة.
ذات صلة: خطاب ترامب في المؤتمر الوطني الجمهوري أعطى عشاق التكنولوجيا الأمل في المستقبل
ثانيا، على الرغم من أن تعدين البيتكوين يتطلب الكثير من الطاقة، فإن نشاط التعدين يستجيب لأسعار الكهرباء في الوقت الحقيقي. ولا يوجد سبب وجيه للاعتقاد بأن البيتكوين يشكل تهديدا للشبكة الكهربائية. إن اللحظات التي يشعر صناع السياسات بالقلق بشأنها هي لحظات الذروة عندما يستخدم الجميع الكهرباء في نفس الوقت. لقد أشار جيمس ماكافيتي، الرئيس التنفيذي لشركة كورمينت، مؤخرا إلى نقطة بسيطة: خلال هذه الذروة، عندما ترتفع الأسعار، ينخفض التعدين.
يمكننا مضاعفة أو ثلاثة أو حتى عشرة أضعاف تعدين البيتكوين ولا يزال لدينا القليل من الاهتمام بالشبكة في هذه اللحظات الذروة. في الواقع، يعد تعدين البيتكوين فعالاً بشكل خاص في الاستفادة من مرونته لإدارة الطلب على الطاقة. في حين أنه من الصعب للغاية على الشركات الأخرى إطفاء الأضواء ببساطة عندما تكون أسعار الكهرباء في أعلى مستوياتها، فإن عمال المناجم لا يواجهون نفس المشكلة. في الواقع، في عام 2023، كان عمال مناجم البيتكوين غير متصلين بالإنترنت بنسبة 97٪ خلال أغلى 70 ساعة في تكساس. لا يواجه تعدين البيتكوين هذا التحدي حيث يتوقف عمال المناجم ببساطة حتى تنخفض الأسعار.
ذات صلة: العملات المشفرة تفوز بشكل كبير في قرار المحكمة العليا في قضية Loper Bright
من الجدير بالذكر أنه في أي وقت من الأوقات سيكون هناك مصدر ثابت لتوليد الكهرباء. ومع مرور الوقت، هذا ليس صحيحًا. يمكننا بناء المزيد من موارد الطاقة. وهنا تتداخل مصالح عمال المناجم والجمهور. نظرًا للحاجة إلى الكهرباء، فإن مجتمع التشفير لديه حافز قوي لخفض تكاليف الطاقة، وينبغي لصناع السياسات أن ينظروا إلى فرص التعاون بدلاً من النظر إلى التشفير باعتباره تهديدًا.
يتعين على الجهات التنظيمية المعنية بالطاقة أن تنظر إلى تعدين البيتكوين باعتباره حليفاً مهماً بالطريقة التي أدركت بها العديد من شركات الطاقة المتجددة ذلك. فهو قادر على سد الفجوة بالنسبة للطاقة المتجددة التي قد تجد صعوبة أكبر في التوسع وأقل جدوى من الناحية الاقتصادية. وفي حين يصبح تبرير كل مشروع للطاقة الشمسية الهامشية أكثر صعوبة ــ وخاصة عندما لا يمكن تخزينه في البطارية أو استخدامه على الشبكة ــ فإن البيتكوين قادر على جعله منطقياً.
إن النمو الاقتصادي، في الأمد البعيد، سوف يتطلب كميات هائلة من الطاقة. ولا يمكن إنكار ذلك. وسوف يتطلب الجهد المتزايد لإعادة التصنيع في أميركا كميات أكبر من الطاقة. وهذا ما يراه ترمب ولا يراه الآخرون. إن تعدين البيتكوين ليس عدواً لشبكات الكهرباء لدينا، بل هو حافز لتطورها، وسوف يضع الأساس لعقود من النمو الاقتصادي خارج نطاق العملات المشفرة. وهذا ما يعنيه عندما يقول: “إن البيتكوين والعملات المشفرة سوف تعملان على تنمية اقتصادنا، وترسيخ الهيمنة المالية الأميركية، وتعزيز قوة بلدنا بالكامل، في المستقبل البعيد”.
لقد حان الوقت لكي لا نتمكن من تحقيق وفرة الطاقة إذا كنا غير مستعدين لقبول دور العملات المشفرة في تحقيق ذلك.
كريستوفر كوبمان هو كاتب عمود ضيف في موقع Cointelegraph والرئيس التنفيذي لمعهد الوفرة. كان سابقًا المدير التنفيذي لمركز النمو والفرص في جامعة ولاية يوتا، وزميل أبحاث أول ومدير برنامج سياسة التكنولوجيا في مركز Mercatus بجامعة جورج ماسون. وهو حاليًا باحث أول منتسب إلى مركز Mercatus وعضو في مجموعة عمل تكنولوجيا المعلومات والتكنولوجيا الناشئة في مشروع الشفافية التنظيمية للجمعية الفيدرالية.
هذه المقالة مخصصة لأغراض المعلومات العامة ولا يُقصد بها أن تكون نصيحة قانونية أو استثمارية ولا ينبغي اعتبارها كذلك. الآراء والأفكار والآراء الواردة هنا هي آراء المؤلف وحده ولا تعكس بالضرورة آراء ووجهات نظر كوينتيليغراف أو تمثلها.
