لماذا تعاني شركات الطيران رغم الطلب القياسي على السفر؟

على الرغم من البيئة الصعبة، لا يزال عام 2024 سيشهد أرقامًا قياسية للركاب، وفقًا للاتحاد الدولي للنقل الجوي، أو اتحاد النقل الجوي الدولي,

ومع سفر الكثير من الناس، كانت شركات الطيران الأمريكية على وشك تحقيق النجاح. وقد وجدها البعض، مثل دلتا. لكن في جميع أنحاء الصناعة، تكافح العديد من شركات الطيران لتحقيق الأرباح بفضل مشكلات مثل الطاقة الفائضة، والمنافسة الشديدة، والتكاليف المرتفعة بشكل غير متوقع، وفقًا للخبراء.

خذ الجنوب الغربي، على سبيل المثال، والذي في يونيو خفض توقعاته وتتوقع الشركة الآن أن تنخفض الإيرادات لكل ميل مقعد – وهو مقياس مالي رئيسي لشركات الطيران – بنسبة تصل إلى 4.5% حيث كانت تتوقع في السابق انخفاضًا يتراوح بين 1.5% و3.5%.

وقبل ذلك أمريكا في مايو حذر وتوقعت أن ينخفض ​​​​نفس المقياس بنسبة 5٪ إلى 6٪ مقارنة بالعام الماضي. وكان توقعها السابق يتراوح بين 1% إلى 3%.

في جميع المجالات، تتبعت شركات الطيران مؤشر ستاندرد آند بورز 500 القياسي بديون أكبر من متوسط ​​الشركة المتداولة علنًا وهوامش ربح أقل.

أصبحت شركات الطيران مفرطة في الطموح فيما يتعلق بخططها التوسعية

وقال محلل السفر هنري هارتفيلدت لموقع بيزنس إنسايدر إن انخفاض الهوامش يعود جزئيا إلى أن شركات الطيران أضافت الكثير إلى السوق بسرعة كبيرة وسط الثقة في الطلب المتزايد والآن لا تستطيع بيع كل تلك المقاعد.

رويترز وذكرت تقارير أن شركة أميركان إيرلاينز أضرت بقدرتها على التسعير بعد النمو القوي في سوقها المحلية. كما فقدت الشركة عائدات من العملاء من الشركات بسبب استراتيجية بيع التذاكر المعيبة التي اعترفت منذ ذلك الحين بأنها كانت خطأ في تبنيها.

“نحن نشهد ضعفاً في حجوزات العملاء مقارنة بتوقعاتنا، ونعتقد أن هذا يرجع جزئياً إلى التغييرات التي أجريناها على استراتيجية المبيعات والتوزيع لدينا”، هذا ما قاله الرئيس التنفيذي لشركة أميركان إيرلاينز روبرت إيزوم. قال خلال مؤتمر في شهر مايو.

الجنوب الغربي أيضاً استشهد نضالها للتنبؤ بالطلب كجزء من مشكلة الإيرادات. وعلى عكس شركات النقل منخفضة التكلفة للغاية، لا تفرض شركة Southwest رسومًا إضافية على الملحقات مثل الحقائب أو المقاعد – وهي فرصة ضائعة أخرى للإيرادات.

في الواقع، قامت شركة إليوت لإدارة الاستثمارات الناشطة مؤخرًا بضخ ما يقرب من ملياري دولار في شركة ساوثويست، مما شكك في استراتيجيات مثل افتقارها إلى الرسوم الإضافية ودعت إلى تغيير مجلس الإدارة وإقالة الرئيس التنفيذي لشركة ساوثويست بوب جوردان.

يحجز المسافرون من رجال الأعمال عددًا أقل من التذاكر ذات الأسعار المميزة في اللحظة الأخيرة

جزء من مشكلة الطاقة الفائضة في الصناعة هو أن سفر العمل المربح لا يزال لم يفعل ذلك قال هاري كريمر، المدير المالي السابق والرئيس التنفيذي لشركة الرعاية الصحية باكستر إنترناشيونال، لـ BI: “لقد انتعشت بشكل كامل منذ الوباء”.

لا تنفق الشركات الكثير على رحلات العمل في اللحظة الأخيرة نظرًا لأن الوباء جعل Zoom وGoogle Meet أكثر ملاءمة.

وقال كرايمر “لقد اختفى نصف السوق، وهذا هو أعلى هامش ربح لهم. لديك كل هذه الطاقة الفائضة، وقمت بشراء هذه الطائرات، فماذا ستفعل بها؟”.

وأضاف هارتفيلدت أن الشركات أصبحت أكثر حساسية تجاه الأسعار وتبحث عن خيارات أرخص، مشيرا إلى أن شركتي الناقلات العملاقة منخفضة التكلفة فرونتيير وسبيريت حصلتا حتى على عملاء تجاريين.

على مدى الاثني عشر شهرًا الماضية، انخفضت أسهم شركتي Spirit وFrontier بنحو 79% و50% على التوالي، وهو ما يمثل أداءً أقل بكثير من أداء المنافسين والسوق.

وفي محاولة لتعزيز الإيرادات، قاموا بتغيير استراتيجياتهم للاستفادة من الطلب على المزيد من الامتيازات المتميزة، مثل إسقاط رسوم التغيير والإلغاء وإنشاء مقاعد تشبه مقاعد درجة رجال الأعمال.

تأخير تسليم طائرات بوينج يتسبب في تآكل الأرباح

وقال هارتفيلدت إن التأخير المستمر في تسليم بوينغ كلف شركات الطيران مثل أمريكان وجنوب غرب ويونايتد ملايين الدولارات. وقد أجبرهم ذلك على تعديل خططهم للطيران، مما أثر على فرص الإيرادات وتوافر الرحلات الجوية.

وقال أيضا إن الافتقار إلى الطائرات الجديدة يعني أن شركات الطيران تشغل طائرات قديمة لفترة أطول. ويمكن أن تتراكم تكاليف الصيانة وانخفاض الكفاءة، ولا يستطيع العملاء الحصول على وسائل الراحة الأفضل والموثوقية التي توفرها الطائرات الأحدث.

وأضاف أن شركات الطيران بحاجة إلى التوسع من خلال خطوط وطائرات جديدة، فهذه هي طبيعة الصناعة شديدة التنافسية.

ومع ذلك، أشار هارتفيلدت إلى أن هذه التغييرات القسرية في الشبكة، مثل خروج شركة ساوث ويست من أربعة مطارات، يمكن أن تكون مفيدة لتحسين الاستفادة من قوة تسعير شركات الطيران، حيث يمكن إعادة السعة بما يتماشى مع الطلب.

وأضاف أن “شركات الطيران يجب أن تجد وتخدم الخطوط الأكثر ربحية، وهذا يعني أنها قد تحتاج إلى زيادة الطاقة الاستيعابية في بعض الأسواق والخروج بشكل كامل من أسواق أخرى”.

منافس منخفض التكلفة الخطوط الجوية جيت بلو أصلحت شبكتها لتبقى فوق الماء بعد فشل اندماجها مع سبيريت.

وأشار هارتفيلدت إلى أن إيرباص تواجه أيضًا انتكاسات في الإنتاج تؤثر على عمليات التسليم وتثير قلق المستثمرين، رغم أنها ليست خطيرة مثل بوينج.

تعاني شركات الطيران من ارتفاع التكاليف في صناعة تنافسية للغاية

لقد أصبح كل شيء تقريبًا أكثر تكلفة مما كان عليه قبل الوباء، وشركات الطيران ليست استثناءً.

وقال كرايمر “إنها أسوأ تركيبة ممكنة من التكاليف الثابتة المرتفعة والتضخم في التكاليف المتغيرة”، مشيراً إلى تكاليف مثل الطائرات والعمالة والوقود. “هناك العديد من التغييرات الدائمة مثل الاجتماعات الافتراضية التي ستحتاج شركات الطيران إلى عدة سنوات للتكيف معها”.

ارتفعت تكاليف الوقود في أبريل بنسبة 33٪ عما كانت عليه خلال نفس الوقت من عام 2019، وفقًا لأحدث البيانات. تقرير من مكتب إحصاءات العمل. وفي الوقت نفسه، حصل طيارو الخطوط الجوية الأمريكية على زيادات ضخمة في الأجور في السنوات الأخيرة للمساعدة في درء نقص العمالة.

وقال كريمر إنه بالنسبة لشركات الطيران منخفضة التكلفة مثل فرونتير وسبيريت، فإن هذه التكاليف المرتفعة تجعل من الصعب كسب المال. ومع ذلك، فإنها تجبر أسعار المنافسين على الانخفاض، مما يخلق عقبة أخرى أمام أرباح شركات الطيران الرئيسية. اتحاد النقل الجوي الدولي وأفادت تقارير في يونيو/حزيران أن أسعار تذاكر الصناعة، بما في ذلك الخدمات الإضافية، أقل بنسبة 15% عن مستويات عام 2019 على الرغم من النمو المرتفع.

وقال هارتفيلدت إن تعزيز الإيرادات بأي طريقة ممكنة هو أفضل وسيلة لمواجهة التكاليف المتزايدة باستمرار.

وقال “في هذه الأيام، لم يعد الأمر يتعلق بالحصول على أقل التكاليف بل أصبح يتعلق بتوليد أكبر قدر من الإيرادات”، مقترحا استراتيجيات مثل فرض رسوم على المزيد من الخدمات الإضافية، أو تقليل عدد التذاكر المخفضة المباعة، أو إنشاء حزم أكثر إغراءً.